Homenaje a Molina Campos

El 21 de agosto de 1891 en la ciudad de Buenos Aires nace Florencio de los Ángeles Molina Campos, segundo hijo de los diez que tuvo el matrimonio de Florencio Molina Salas y Josefina del Corazón de Jesús Campos y Campos. Sus primeros años transcurren entre las estancias donde vivía la familia y los internados de Buenos Aires. Al morir su padre en 1907, la familia se muda definitivamente a la ciudad donde Florencio cursa sus estudios en los colegios La Salle, El Salvador y el Nacional Buenos Aires.

Desde muy chico dibujó paisajes, escenas y personajes camperos que había observado y registrado durante las vacaciones en la estancia paterna Los Ángeles, del Tuyú, y en La Matilde, de Chajarí, Entre Ríos, arrendada por la familia. A partir de 1915 pinta más asiduamente y escribe relatos costumbristas. En sus primeras obras utiliza acuarelas y pastel pero más tarde la témpera sería la técnica privilegiada. Para ello hacía un dibujo previo sobre papel manteca, y luego, para la obra def initiva, usaba papel f rancés tipo canson, de marca Montgolf ier, de 35 por 50 centímetros. De allí que gran parte de sus cuadros sean, en su mayoría, de formato pequeño.

Los primeros trabajos que pusieron a Florencio en contacto con el público fueron publicados entre 1926 y 1930 en el diario La Razón, de manera discontinua. La serie de cuadros humorísticos, sin título pero conocida posteriormente como “Los Picapiedras Criollos”, estaba inspirada en efemérides y temas de actualidad pero trasladados a épocas prehistóricas.

El 21 de agosto 1926, a los treinta y cinco años, a instancias de un amigo, inauguró “Motivos Gauchos”, su primera muestra, en el Galpón Central de la Sociedad Rural. Las paredes del pequeño estand, de unos 24 metros cuadrados, estaban repletas con 61 pasteles y acuarelas, colgados en hileras de cinco obras. El presidente Marcelo T. de Alvear visitó la muestra, compró dos de sus obras e inició una relación que le permitiría a Florencio obtener algunos trabajos dentro de diferentes áreas estatales y el puesto de Profesor de Dibujo en el Colegio Nacional Nicolás Avellaneda.

De niño, Molina Campos pasaba sus vacaciones en la estancia materna "Los Angeles", en General Madariaga, a 30 kilómetros de la Costa Atlántida. Tenía nueve años cuando para entretenerse en los días de lluvia empezó a dibujar sus primeros gauchos. El capataz de la estancia era Tiléforo Areco y se trasformaría en el personaje principal de sus cuadros. Un detalle en sus obras eran los dos estribos de los caballos, herencia de la familia Molina. Al morir su padre, él y su familia abandonan su vivienda en la Estancia "La Matilde" (en Chajarí, Entre Ríos) para instalarse en Buenos Aires. A manera de escapatoria, comienza a escirbir cuentos camperos y realiza dibujos que recuerdan su vida en el campo. -¿A qué se debe que los paisanos no se ofenden al verse reetratados por usted? -Es muy sencillo. El que mira el cuadro nunca se ve a si mismo sino a un amigo o conocido. Y eso, claro, le hace gracia.

En febrero de 1927, invitado por la Galería Witcomb, presentó 34 obras en el local que se encontraba en la antigua Rambla Bristol en la ciudad de Mar del Plata. Al igual que la primera exposición, esta fue visitada por el presidente Marcelo T. de Alvear. En aquella muestra conoció a una joven mendocina, María Elvira Ponce Aguirre, quien dos años más tarde se convertiría en su compañera de toda la vida. Molina Campos expuso en la Galería Witcomb de Mar del Plata por diez años, con gran éxito de público y de ventas.

En 1930 la Fábrica Argentina de Alpargatas contrata a Molina Campos para ilustrar el almanaque de 1931. Año a año, hasta 1936, el pintor realiza doce obras originales que recrean escenas camperas con un toque humorístico, además de obras especiales que se reprodujeron en diferentes formatos, como tarjetas de salutación, estampillas, almanaques de una sola lámina, chapas y afiches publicitarios. En 1940, de regreso de su viaje por Estados Unidos, y hasta 1945, Florencio vuelve a ilustrar los almanaques de Alpargatas. Los dos periodos, más las reediciones póstumas en 1961 y 1962, permitieron al artista llegar con su obra a las más vastas regiones del país. Las dos tiradas de almanaques representaron dieciocho millones de láminas que contribuyeron a una amplia difusión de su obra en la cultura argentina.

De regreso en el país, del 1º al 17 de octubre de 1959, con el auspicio del Instituto Cultural Argentino Norteamericano, Molina Campos presenta en la Galería Argentina la que sería su última exposición. Bajo el título “Florencio Molina Campos. Costumbrismo y paisajes autóctonos”, reúne un total de ochenta obras –sesenta y ocho témperas y doce óleos– de toda su carrera. La exposición, presentada por Edmund R. Murphy, agregado cultural de la embajada de Estados Unidos, fue un éxito de público y ventas. Tras una operación en la sufrió una complicación cardiológica, fallece el 16 de noviembre de ese año en Buenos Aires.

Al estudiar los temas que Florencio Molina Campos abarca a lo largo de su irrepetible carrera, advertimos, además de una autenticidad que asombra y que nos dice de su profundo conocimiento del campo, del hombre y de sus costumbres, una amplitud de asuntos que van desde lo general al detalle y de lo antiguo a lo moderno. Tome cualquier cuadro de Florencio, por ejemplo una de esas "jineteadas" que tanto le gustaba pintar. Mire la escena entera, los colores del paisaje, el movimiento del gaucho montado, la bravura del potro... Todo es de un realismo extraordinario. Ahora bájese del pingo, olvide lo que ha visto en general. Agarre la lupa, acérquese con cuidado y deténgase en cualquier detalle. Digamos que en los aperos: la cincha, las caronas, la cabezada... Vaya ahora a la indumentaria del paisano y mire el orgullo con el que deja a la vista su rastra, las espuelas, los estribos y, si hace falta, el facón de plata, no es asombroso ?